Photo ©UNHCR/Benjamin Loyseau
❝Lors de l’organisation du Refugee Food Festival de Paris, nous avons été frappés devant l'enthousiasme et la bienveillance avec lesquels notre initiative a été accueillie dans le milieu de la restauration. Si la liste des restaurants qui ont participé à l’évènement s’est avérée être légèrement différente de celle que nous avions dressée initialement, il a été relativement simple de trouver des restaurants voulant participer au festival. Et si un restaurant accepte de vous rencontrer après avoir pris connaissance du projet, il y a de grandes chances pour qu'il veuille participer à l’évènement : la quasi totalité des restaurateurs que nous avons rencontrés, ont confirmé leur envie de participer ! Lors de cette rencontre, voici les points à évoquer, et nous vous aiderons à préparer ces rencontres en détails (et serons peut-être avec vous).❞
Souvent, les images liées à l’arrivée de réfugiés sont relativement misérabilistes et anxiogènes, et cela peut faire oublier que ces personnes sont des hommes et des femmes qui arrivent avec des compétences, des savoir-faire, un bagage culturel et plein de choses à apporter à leurs sociétés d'accueil ; et notamment en cuisine.
Confier les cuisines de restaurants à des chefs réfugiés lors du Refugee Food Festival de votre ville pour changer le regard sur les réfugiés et valoriser leurs talents car l’arrivée de réfugiés est une opportunité pour la scène culinaire de votre ville. L’idée est de créer un moment de rencontre autour de la cuisine et faire découvrir aux habitants de votre ville le meilleur de cuisines venues d'ailleurs. Nous croyons profondément que le travail est le vecteur clé d'une insertion réussie, car il permet l'apprentissage de la langue, des codes culturels, la dignité retrouvée, l'indépendance financière et l'appartenance à la communauté nationale.
C’est une initiative citoyenne, fondée par l'association Food Sweet Food et soutenue par le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés. C’est la première édition dans votre ville, mais elle fait suite aux festivals de Paris qui a eu lieu en juin 2016, et celui de Strasbourg en décembre 2016, qui ont tous deux connus un immense succès : tous les restaurants étaient complets (plus de 2500 participants), avec des échos très positifs de la part des clients, certains chefs ont même été recrutés à la suite de l’événement et il y a eu des dizaines de retombées médiatiques en France (JT de France 3, France Info, Le Monde, Le Parisien, etc.) et à l’international (le New York Times, la Radio Publique Américaine, etc.). Voir la revue de presse de l'événement parisien.
Le festival a vocation à être un tremplin pour les chefs qui participent : nous accompagnons professionnellement les chefs du festival et nous invitons les restaurants à s’associer à cet accompagnement, notamment en les recommandant et en ouvrant leurs carnets d'adresses.
C’est un évènement que vous co-construisez avec chacune des parties prenantes, le festival se déroule sur plusieurs jours et chaque restaurant participe sur une journée ou un service. L’idée étant de s’adapter aux envies et aux caractéristiques de chaque restaurant en déterminant la date de l’évènement dans son restaurant avec lui et en définissant la carte éphémère de concert avec le chef invité. Vous organiserez très prochainement une rencontre avec le chef invité pour qu’ils se rencontrent et définissent le menu ensemble, rencontre à laquelle il est impératif que l'organisateur local soit présent. En effet, vous et votre équipe accompagneront toute la phase de préparation en vue du jour-J. Il n'y a pas de règle générale, car le festival est avant tout une histoire humaine et de rencontres. La logistique peut aller très vite et être résolue en un ou deux rendez-vous, ou nécessiter un peu plus de temps.
L’organisation du Refugee Food Festival est un évènement à but non lucratif. L’idée est d’autofinancer l’événement dans chacun des restaurants : le restaurant s’occupe des approvisionnements, prend à sa charge le salaire du chef réfugié (voire la partie besoins en financement. Nous recommandons aux restaurants de reverser tout ou partie de leur bénéfice à une association, que nous aurons ensemble pré-identifiée.
Les restaurants qui participent à l’opération le font tous par conviction, par engagement citoyen. À Paris et à Strasbourg, les retombées en termes d’image ont été très positives pour les restaurants avec une forte mobilisation des riverains (tous les restaurants étaient pleins à craquer!) et des retombées médiatiques non négligeables. Ils ont tous demandé à être associés aux prochaines éditions :).
